Irlandzki rząd przygotowuje pakiet rozwiązań mających wzmocnić ochronę użytkowników internetu, ze szczególnym naciskiem na bezpieczeństwo dzieci. Zapowiadane przepisy przewidują obowiązkową weryfikację wieku, a największe platformy internetowe zostały już wezwane do złożenia wyjaśnień w sprawie skuteczności stosowanych przez nie mechanizmów ochrony. Nie wszystkie firmy wykazały jednak gotowość do współpracy.
Minister ds. Mediów i Komunikacji zapowiedział, że w marcu przedstawi rządowi propozycję nowego systemu weryfikacji wieku. Plan zakłada wdrożenie jeszcze w tym roku, a fundamentem rozwiązania ma być osobisty numer PPS (Personal Public Service Number). W praktyce ma to oznaczać odejście od metod polegających na „zgadywaniu” wieku na podstawie wyglądu czy zachowania użytkownika na rzecz jednorazowego potwierdzenia tożsamości w oparciu o oficjalne dane.
Jednocześnie podkreślono, że dane wykorzystywane do potwierdzenia wieku nie mają być przechowywane ani przez platformy społecznościowe, ani przez firmy zewnętrzne. To element projektu, który ma ograniczyć ryzyka związane z prywatnością i bezpieczeństwem informacji.
Równolegle przedstawiciele TikToka, Google i Meta zostali wezwani na posiedzenie Komisji Mediów irlandzkiego parlamentu. Posłowie pytali m.in. o skalę i rodzaje szkodliwych treści, czas reakcji na zgłoszenia oraz o brak szczegółowych danych dotyczących nadużyć. W trakcie przesłuchania politycy wyrażali rozczarowanie niską przejrzystością działań platform oraz niewystarczającą skutecznością obecnych zabezpieczeń chroniących dzieci, wskazując na potrzebę jednolitych, realnie egzekwowanych zasad obejmujących wszystkich uczestników rynku.
Jedyną firmą, która odmówiła udziału w posiedzeniu komisji, była platforma X (dawniej Twitter). Nieobecność spotkała się z ostrą krytyką ze strony rządu i parlamentarzystów, którzy ocenili ją jako przejaw lekceważenia instytucji publicznych i obywateli.
Same platformy argumentowały, że całkowite usunięcie szkodliwych treści jest niezwykle trudne i że żadna duża usługa nie potrafi zagwarantować pełnej eliminacji nadużyć. Mimo tych zastrzeżeń wszystko wskazuje na to, że Irlandia będzie jednym z pierwszych krajów w Europie, który wdroży kompleksowy system weryfikacji wieku w internecie. Władze liczą, że nowe regulacje jednocześnie ograniczą dostęp dzieci do niebezpiecznych materiałów i zwiększą odpowiedzialność globalnych firm technologicznych.