Sieć drogerii i aptek Boots, znana i lubiana marka w branży zdrowia i urody, może w najbliższy weekend znaleźć nowego właściciela. Krążą pogłoski, że transakcja może osiągnąć wartość nawet 9,5 miliarda euro. Wszystko to za sprawą spółki Walgreens Boots Alliance, do której należy Boots, a która zmaga się z poważnymi problemami finansowymi, co doprowadziło do zamknięcia 300 sklepów w Wielkiej Brytanii.
Pomimo tak szeroko zakrojonej redukcji, która rozpoczęła się w czerwcu 2023 roku, Boots w Irlandii ogłosił, że nie planuje zamykać lokalnych oddziałów, podkreślając swoje mocne wyniki na tym rynku. Obecnie w Dublinie funkcjonuje 33 sklepy Boots.
Mimo że Boots cieszy się dużą popularnością wśród irlandzkich klientów, zmagania brytyjskich operacji firmy skłoniły jej właścicieli do rozważenia ofert sprzedaży. Według doniesień z Wielkiej Brytanii, transakcja o wartości przekraczającej 8 miliardów funtów może zostać zawarta z globalnym podmiotem inwestycyjnym Sycamore Partners jeszcze przed końcem tygodnia, jak informuje Cork Beo.
Nadchodząca sprzedaż Boots budzi obawy o dalsze redukcje i zamykanie sklepów. Dotychczasowi właściciele ogłosili wcześniej plany zamknięcia 400 z 2 200 sklepów w Wielkiej Brytanii, z czego 300 już zamknięto, a co najmniej kolejne 100 ma zakończyć działalność w tym roku.
Mimo tych znaczących ograniczeń, sytuacja ta paradoksalnie zwiększyła atrakcyjność Boots dla potencjalnych nabywców. Pod względem lojalności i zadowolenia klientów, Boots wciąż pozostaje czołową marką w branży detalicznej.
Od września do listopada 2024 roku zanotowano wzrost sprzedaży detalicznej o 8,1% w porównaniu z poprzednim rokiem, napędzany przez sprzedaż online, aplikację Boots oraz apteki. Co więcej, sprzedaż internetowa odnotowała 23-procentowy wzrost w 2024 roku, a nowa aplikacja Boots znacząco przyczyniła się do tego wzrostu cyfrowej sprzedaży.
Po pandemii zauważalny jest wzrost wydatków w sektorze zdrowia i urody. Ekspert ds. handlu detalicznego, Jonathan De Mello z JDM Retail Consultancy, sugeruje, że to „bez wątpienia” doprowadzi do sprzedaży Boots lub wprowadzenia firmy na giełdę.
De Mello skomentował: „Boots radziło sobie dobrze przez ostatnie lata i jest teraz ogólnie bardziej zwinne, z mniejszą ilością sklepów i pracowników oraz brakiem zobowiązań emerytalnych. Notowanie Boots na giełdzie mogłoby być teraz bardzo atrakcyjne dla inwestorów.”
Te zmiany w strukturze własnościowej Boots mogą potencjalnie wpłynąć na przyszłość wielu sklepów tej sieci, szczególnie w kontekście zmieniających się nawyków zakupowych w dobie cyfryzacji oraz rosnącej popularności zakupów internetowych.