Rząd Irlandii zatwierdził nowy program dla uczniów w marcu tego roku. Niestety, jak wynika z najnowszych danych, połowa rodziców nie jest świadoma tych zmian.
Program obejmuje nową wyprawkę szkolną o wartości 50 mln euro, która ma pokryć koszt podręczników szkolnych, zeszytów ćwiczeń i zeszytów przedmiotowych dla wszystkich uczniów szkół podstawowych od września. Jest to pierwszy raz, kiedy państwo finansuje bezpłatne książki dla każdego ucznia szkoły podstawowej w Irlandii. Z programu skorzysta ponad 558 tys. uczniów w 3230 szkołach, w tym 130 szkołach specjalnych.
Mimo że szkoły zostały zobligowane do informowania rodziców o tym programie, prawie połowa ankietowanych rodziców stwierdziła, że nie otrzymała takiej informacji.
Rodzice uczniów szkół średnich apelują do rządu o rozszerzenie programu, ze względu na wysokie koszty wyprawki, które obecnie szacuje się na 1288 euro na dziecko. Rząd opisał program bezpłatnych podręczników w szkołach podstawowych jako „pierwszy krok” i zapewnił o chęci rozszerzenia inicjatywy w przyszłości także dla uczniów szkół średnich.
Pierwsze informacje dotyczące rozszerzenia programu na uczniów szkół ponadpodstawowych mogą pojawić się podczas ustalania Budżetu na 2024 rok.