Minister Zdrowia Irlandii, Stephen Donnelly, ogłosił zawarcie umowy z Irlandzką Organizacją Medyczną (IMO). Porozumienie dotyczy rozszerzenia usług medycznych dla mieszkańców Irlandii.
Plan ten, przedstawiony podczas ogłoszenia Budżetu 2021, zakłada rozszerzenie usług dla dziesiątek tysięcy dzieci w Irlandii. Rząd zapowiedział wówczas, że zapewni bezpłatny dostęp do opieki lekarza rodzinnego GP dla dzieci w wieku sześciu i siedmiu lat.
Początkowo planowane rozszerzenie bezpłatnej opieki lekarskiej opóźniło się z powodu negocjacji z lekarzami, którzy wyrażali obawy o swoją zdolność do podjęcia dodatkowej pracy. Jednak według najnowszych informacji, usługi te zostaną wdrożone już od sierpnia, a z bezpłatnej opieki lekarza GP skorzysta ponad 78 000 dzieci.
Dodatkowo, osoby, których średni dochód gospodarstwa domowego w zeszłym roku wyniósł 46 999 euro, otrzymają dostęp do bezpłatnych wizyt lekarskich u lekarza rodzinnego (GP Visit Card).
Początkowo program miał zostać wdrożony od kwietnia tego roku. Jednak Ministerstwo Zdrowia wstrzymało się z realizacją planu z powodu sprzeciwu ze strony lekarzy rodzinnych, którzy obawiali się konsekwencji w postaci m.in. jeszcze większych opóźnień w dostępie do lekarza.
Dzięki zawartej umowie między rządem a IMO, można się spodziewać, że rozszerzenie usług dla dodatkowych 430 000 mieszkańców Irlandii nastąpi we wrześniu tego roku.