Zagrożenie powodziowe w Irlandii ma osiągnąć kulminację dziś rano, a największe utrudnienia spodziewane są na drogach. Służby ratunkowe ostrzegają jednak, że intensywne podtopienia mogą dotknąć również domy oraz obiekty handlowe i usługowe. W hrabstwach Dublin, Louth, Waterford i Wexford obowiązują ostrzeżenia pogodowe Status Orange przed silnymi opadami, a mieszkańców zachęca się do pracy zdalnej, aby ograniczyć ruch i ułatwić przejazd pojazdom ratowniczym.
Według prognoz w ciągu 36 godzin może spaść łącznie do 80 mm deszczu, co oznacza, że w części Leinster suma opadów przekroczy 210 mm w zaledwie 11 dni. Garda oraz Road Safety Authority oceniają, że warunki na drogach mogą być niebezpieczne w wybranych rejonach Munster, Leinster i południowego Ulsteru z powodu rozległych zalewisk. Kierowców proszono, by w strefach objętych pomarańczowymi ostrzeżeniami odłożyli wszelkie podróże, które nie są konieczne. Water Safety Ireland i Coast Guard apelują jednocześnie o trzymanie się z dala od rzek, kanałów i innych akwenów oraz od odsłoniętych odcinków wybrzeża.
Problemy dotknęły także transport publiczny. Zawieszono kursowanie Dart na odcinku między Lansdowne Road a Bray, a na trasie kolejowej między Enniscorthy i Wexford wprowadzono zastępczą komunikację autobusową po czasowym zamknięciu linii. Wśród obszarów budzących największy niepokój wymienia się obecnie Dublin, Waterford, Wicklow i Louth, zwłaszcza ze względu na rosnący poziom rzeki Liffey.
ESB ostrzegło, że przy gwałtownie rosnącym poziomie wody w zbiorniku Poulaphouca może pojawić się konieczność zrzutów. Spółka współpracuje z National Emergency Co-ordination Group (NECG), aby ograniczać ryzyko powodzi w dolnym biegu, w tym w Kildare i Dublinie. Samorządy wskazują, że sytuację pogarszają wysokie pływy syzygijne oraz utrzymująca się fala sztormowa.
Łącznie 13 hrabstw pozostaje objętych ostrzeżeniami deszczowymi Status Orange lub Yellow. Część szkół w Leinster zakończyła wczoraj zajęcia wcześniej albo rozważa przesunięcie rozpoczęcia lekcji dziś, ze względu na ryzyko zakłóceń w porannym transporcie uczniów.
Przewodniczący NECG Keith Leonard podkreślił, że długotrwałe opady w Dublinie, Waterford, Wicklow i Louth spadły na już nasycone wodą doliny rzeczne. Zaapelował, by osoby mające taką możliwość pracowały dziś z domu na terenach zagrożonych powodzią, co ma zmniejszyć natężenie ruchu i odciążyć służby. Ostrzegł również, że należy liczyć się z licznymi podtopieniami dróg, a w części miejsc także z zalaniem domów i lokali firmowych, przy czym utrudnienia mogą dotknąć również połączenia autobusowe i kolejowe.
Organizacje rolnicze informują, że pod wodą znalazły się już tysiące akrów gruntów, po tym jak z brzegów wystąpiły m.in. Slaney, Nore, Suir, Barrow, Blackwater i Liffey. W najbardziej zagrożonych miastach i miejscowościach rozstawiono awaryjne zabezpieczenia przeciwpowodziowe, w tym aqua damy, bramy przeciwpowodziowe, wysokowydajne pompy i worki z piaskiem. Działania objęły m.in. Waterford, Dungarvan, Passage, Enniscorthy, Wexford, Arklow, Bray, Dublin oraz część Louth, a bramy przeciwpowodziowe wzdłuż rzeki Dodder mają pozostać zamknięte.
Pomarańczowe ostrzeżenia dotyczą czterech hrabstw: dla Waterford obowiązują do godz. 9.00 dziś, dla Dublina i Wicklow do godz. 15.00, a dla Louth do godz. 18.00. Dziewięć kolejnych hrabstw objęto alertami Status Yellow. Ostrzeżenia te mają zostać zniesione dla Tipperary, Carlow, Kildare, Kilkenny, Laois i Wexford o godz. 9.00, natomiast dla Monaghan, Cavan i Louth mają pozostać w mocy do godz. 18.00. Ulewne opady w Irlandii Północnej skłoniły także UK Met Office do wydania ostrzeżeń Status Yellow dla Antrim, Armagh, Down, Derry i Tyrone. Trudne warunki w podróży mogą utrzymywać się również jutro.
Synoptyk Met Éireann Gerry Murphy wyjaśnił, że największe ryzyko wynika nie z krótkotrwałej intensywności opadów, lecz z ich długiego trwania. Największe obawy dotyczą Wexford, Wicklow, Dublina, Waterford i Louth, gdzie najbardziej skoncentrowane opady wystąpiły wczoraj i w nocy. Podkreślił też wpływ deszczu na już rozmokły grunt i wezbrane systemy rzeczne. Choć w weekend spodziewana jest krótka przerwa w opadach, w przyszłym tygodniu ma nadejść kolejny atlantycki front z deszczem, przy czym istnieje nadzieja, że nie powtórzy on tej samej trajektorii nad południowym wschodem i wschodem kraju.
Skala opadów jest wyjątkowa także w danych pomiarowych. Stacja Johnstown Castle w Wexford odnotowała najbardziej mokry trzymiesięczny okres od prawie stulecia: spadło tam łącznie 652,5 mm deszczu, co jest najwyższym wynikiem od 85 lat. W części południowego wschodu suma opadów w styczniu była o 230 proc. wyższa od średniej, a Dublin zanotował drugi najbardziej deszczowy styczeń od 1948 roku.