Ruby Druce, najstarsza osoba w Irlandii, zmarła spokojnie w domu swojej siostrzenicy Carmel w Castlefinn, w hrabstwie Donegal, w czwartkowy wieczór. Miała 109 lat.
Ruby przyszła na świat w 1915 roku i przez całe swoje życie cieszyła się jego pełnią. Zaledwie kilka miesięcy temu, podczas Sylwestra, świętowała swoje 109. urodziny, częstując swoich bliskich tortem z tej okazji.
W sierpniu ubiegłego roku Ruby zyskała tytuł najstarszej żyjącej osoby w Irlandii po śmierci Phyllis Furness z Galway, która również dożyła 109 lat. Pomimo tego Ruby nigdy nie zwracała uwagi na swój wiek i nie przejmowała się upływem czasu.
Ruby Druce prowadziła zdrowy tryb życia, nigdy nie paląc papierosów ani nie pijąc alkoholu. Jedynie raz, kiedy dopadł ją silny katar, sięgnęła po poitín, ale tylko ze względów leczniczych.
Ruby była świadkiem wielu historycznych wydarzeń – przeżyła dwie wojny światowe, a także dwie pandemie. Sama zmagała się z hiszpanką, a w 2023 roku zaraziła się wirusem Covid-19.
Jako najstarsza z piątki rodzeństwa, Ruby urodziła się jako Ruby Crawford, córka Elizabeth i George’a. Już od 14. roku życia pracowała w fabryce koszul Porter’s, gdzie spędziła 48 lat swego życia. W 1956 roku poślubiła Jima Druce’a, jednak ich małżeństwo zostało przerwane przez śmierć Jima 14 lat później.
Poza rodziną Ruby miała wiele pasji i sympatii. Jedną z nich był znany piosenkarz Daniel O’Donnell. Ku jej radości, Daniel wraz z żoną Majellą złożyli jej niespodziewaną wizytę w maju ubiegłego roku.
Ruby szczyciła się zdobyciem dziewięciu Prezydenckich Medali, które z dumą pokazywała gościom. Każdego roku jej dom wypełniały kartki urodzinowe oraz życzenia od przyjaciół i rodziny.
Pomimo zaawansowanego wieku, w 2019 roku Ruby postanowiła wybrać się do kina na film „Downton Abbey” – była to jej pierwsza wizyta w kinie od 1944 roku, kiedy ostatnio do niego przyjechała na rowerze.
Ruby była również osoba społeczną – w 2022 roku wzięła udział w uroczystym włączeniu światełek bożonarodzeniowych w Castlefinn.
W ubiegłym roku Ruby przeżyła stratę swojej ukochanej siostrzenicy, Margo Butler, która przez 10 lat opiekowała się nią w Letterkenny. Po śmierci Margo, Ruby zamieszkała u swojej innej siostrzenicy, Carmel Martin, w Castlefinn.
Ruby pozostawiła po sobie szerokie grono siostrzenic, siostrzeńca, wnuczek oraz wnuków, a także prawnuków i prawnuczki. Odeszła, pozostawiając w pamięci nie tylko swoją rodzinę, ale także przyjaciół oraz dalszych krewnych.
Jej pogrzeb odbędzie się w niedzielę, 23 marca, o godzinie 12:00 w kościele St. Mary’s w Castlefinn, po czym nastąpi pochówek na pobliskim cmentarzu.