Departament Transportu i Infrastruktury Irlandii (TII) potwierdził plany zwiększenia opłat za przejazd drogami krajowymi od 1 lipca. Decyzja ta jest konsekwencją planów rządu na zakończenie sześciomiesięcznego odroczenia podwyżek.
Podwyżki są wynikiem obecnej stopy inflacji (CPI), która wzrosła o 8,6% między sierpniem 2021 r. a sierpniem 2022 r. W Irlandii działa dziesięć płatnych dróg, z czego osiem jest obsługiwanych w ramach modelu „partnerstwa publiczno-prywatnego” (PPP), a dwie – M50 i Dublin Port Tunnel – są obsługiwane bezpośrednio przez TII.
Opłaty wzrosną na M50 i ośmiu trasach PPP, natomiast nie zostaną podwyższone opłaty za przejazd Dublin Port Tunnel. Opłaty drogowe dla samochodów osobowych za przejazd autostradą M50 mają wzrosnąć o 20 lub 30 centów, w zależności od metody płatności.
Na trasach M1, M7, M8, N6, N25 w Waterford i N18 Limerick Tunnel opłaty wzrosną z 2 € do 2,10 €, natomiast na M3 o 10 centów do 1,60 €. Za autostradę M4 kierowcy zapłacą więcej o 20 centów, co da łączną opłatę 3,20 euro.
Podwyżki były krytykowane przez ówczesnego Taoiseacha Micheála Martina i Tanaiste Leo Varadkara, ale minister transportu Eamon Ryan wyraził akceptację dla proponowanych podwyżek. Rzecznik Departamentu Transportu poinformował, że szacunkowy koszt sześciomiesięcznego odroczenia wyniósłby około 12,5 mln euro, co jest kwotą utraconą w przypadku niezastosowania podwyżki.
TII podkreśliło, że dochody z opłat drogowych są wykorzystywane na utrzymanie autostrad, pobieranie i obsługę opłat oraz utrzymanie szerszej sieci dróg krajowych.